Een QR-code op een metalen onderdeel kan er direct na het markeren perfect uitzien.
Het uiterlijk is echter slechts de eerste test.
Voor veel industriële toepassingen is de echte vereiste of de code na maanden of jaren gebruik nog steeds kan worden herkend.
Auto-onderdelen, industriële apparatuur, gereedschappen en machineonderdelen hebben vaak te maken met olie, wrijving, reinigingsprocessen en buitenomstandigheden. Een QR-code die onleesbaar wordt na slijtage van het oppervlak kan de traceerbaarheid en het productiebeheer beïnvloeden.
Dit is de reden dat fabrikanten meer aandacht besteden aan permanente en kras{0}}bestendige markeermethoden.
Een duidelijke QR-code betekent niet altijd een duurzame QR-code
Een veel voorkomend misverstand is dat een QR-code met hoog-contrast automatisch een goede duurzaamheid betekent.
In werkelijkheid zijn dit twee verschillende eisen.
Een oppervlaktemarkering kan er heel duidelijk uitzien wanneer deze voor het eerst wordt aangebracht, maar als de markering alleen het uiterlijk van het oppervlak verandert, overleeft deze mogelijk zwaar contact of herhaalde reiniging niet.
Een roestvrijstalen onderdeel dat in een gecontroleerde omgeving wordt gebruikt, heeft bijvoorbeeld alleen een hoog-contrastcijfer nodig.
Een mechanisch onderdeel dat wordt blootgesteld aan transport, montage en dagelijks gebruik kan echter een diepere gravering vereisen.
De juiste markeermethode hangt af van hoe het onderdeel zal worden gebruikt nadat het de fabriek heeft verlaten.
Fiberlasermarkering wordt vaak gebruikt voor metalen QR-codes
Voor toepassingen op het gebied van de traceerbaarheid van metalen wordt fiberlasermarkering veel gebruikt, omdat hiermee permanente markeringen direct op het materiaaloppervlak kunnen worden aangebracht.
In tegenstelling tot het printen van etiketten of inkt is bij lasermarkeren geen gebruik gemaakt van extra verbruiksmaterialen.
Afhankelijk van het materiaal en de toepassing kan het laserproces het volgende creëren:
oppervlaktemarkeringen met hoog-contrast;
gegraveerde identificatiecodes;
diepere markeringen voor slijtvaste-toepassingen.
Het doel is niet simpelweg het verwijderen van materiaal.
Het doel is om een markering te creëren die leesbaar blijft en tegelijkertijd het gewenste uiterlijk van het onderdeel behoudt.
De markeerdiepte moet overeenkomen met de werkomgeving
Een van de belangrijkste beslissingen is het kiezen van de juiste markeerdiepte.
Een diepere markering kan een betere weerstand bieden tegen mechanische slijtage, maar is niet altijd de beste keuze.
Bij precisiecomponenten kan overmatig graveren de oppervlaktevereisten beïnvloeden of de verwerkingstijd verlengen.
Ingenieurs overwegen meestal:
hoe vaak het onderdeel in contact zal komen met andere oppervlakken;
of er schoonmaakchemicaliën bij betrokken zijn;
of het onderdeel buiten wordt blootgesteld;
hoe lang de QR-code leesbaar moet blijven.
Een QR-code op het naamplaatje van een apparaat en een QR-code op een auto-onderdeel kunnen totaal verschillende markeerstrategieën vereisen.
De omstandigheden van het metalen oppervlak beïnvloeden de kwaliteit van de QR-code
Dezelfde laserinstellingen geven niet altijd hetzelfde resultaat op verschillende metalen oppervlakken.
Factoren zoals:
legering samenstelling;
oppervlaktebehandeling;
polijstconditie;
dikte van de coating;
kan het eindcijfer beïnvloeden.
Geanodiseerd aluminium wordt bijvoorbeeld vaak gemarkeerd door de geanodiseerde laag te verwijderen om contrast te creëren tussen het behandelde oppervlak en het zichtbare aluminium eronder.
Roestvast staal kan oppervlakteoxidatie gebruiken om een donkere contrastmarkering te creëren, terwijl voor sommige toepassingen graveren nodig is voor extra duurzaamheid.
Daarom is het testen van het eigenlijke productiemateriaal belangrijk vóór massaproductie.
QR-codegrootte en scannervereisten zijn ook van belang
Een QR-code kan zichtbaar zijn, maar nog steeds moeilijk te lezen door scanners.
Voor industriële traceerbaarheid houden fabrikanten doorgaans rekening met:
codegrootte;
modulenauwkeurigheid;
contrastconsistentie;
positie markeren.
Wanneer de QR-code kleiner wordt, wordt het markeerproces gevoeliger.
Kleine veranderingen in de focuspositie, materiaalconditie of parameterinstellingen kunnen de scanprestaties beïnvloeden.
Voor productie met grote- volumes is consistentie vaak belangrijker dan het creëren van een zo donker mogelijke markering.
Voorbeeldtests helpen problemen op de lange termijn- te voorkomen
Veel markeerproblemen verschijnen pas nadat de productie is gestart.
Een monster kan de visuele inspectie doorstaan, maar faalt nadat:
reinigingstesten;
wrijvingstesten;
blootstelling aan de buitenlucht;
herhaalde behandeling.
Dit is de reden waarom veel fabrikanten daadwerkelijke onderdelen testen voordat ze de definitieve laserparameters selecteren.
De beste markeeroplossing gaat niet alleen over het produceren van een QR-code.
Het gaat erom dat de code leesbaar blijft gedurende de verwachte levensduur van het onderdeel.
Permanente markering ondersteunt producttraceerbaarheid op lange termijn
Omdat industrieën een betere producttracking blijven eisen, worden permanente QR-codes op metalen onderdelen steeds gebruikelijker.
Een succesvol markeerproces vereist samenwerking tussen verschillende factoren:
geschikte laserapparatuur;
juiste parameters;
goed materieel begrip;
realistische applicatietesten.
Een QR-code is niet zomaar een afbeelding die op een product wordt afgedrukt.
Voor industriële fabrikanten wordt het onderdeel van de productgeschiedenis - met informatie over productie, inspectie, onderhoud en toekomstige service.
