Wanneer fabrikanten op zoek gaan naar een lasermarkeermachine, is laservermogen meestal een van de eerste specificaties die ze vergelijken.
Een veelvoorkomend gesprek dat we met klanten voeren, begint met een simpele vraag:
"Moeten we kiezen voor 20W, 30W of 50W?"
Op het eerste gezicht lijkt dit een eenvoudig kwestie van apparatuurselectie. Nadat we echter de werkelijke productievereisten hebben besproken, komen we er vaak achter dat de moeilijkheid niet ligt in het kiezen van een laser met een hoger- vermogen. De echte uitdaging is begrijpen wat het productieproces daadwerkelijk nodig heeft.
Laserkracht heeft invloed op de markeersnelheid, graveermogelijkheden en verwerkingsefficiëntie, maar is slechts een deel van de complete markeeroplossing.
Het kiezen van het verkeerde vermogensniveau kan twee verschillende problemen veroorzaken. Een machine met onvoldoende capaciteit kan de productie vertragen of herhaalde bewerkingen vereisen. Aan de andere kant kan het selecteren van een veel hoger-energiesysteem dan nodig is de investeringen in apparatuur verhogen zonder echte productiewaarde te creëren.
Waarom machtsselectie verwarrend wordt voor fabrikanten
Veel fabrikanten vergelijken lasermarkers op basis van specificaties voordat ze hun toepassing volledig definiëren.
Een klant weet bijvoorbeeld dat hij roestvrijstalen onderdelen moet markeren, maar deze informatie alleen bepaalt niet het benodigde laservermogen.
Een roestvrijstalen onderdeel dat wordt gebruikt voor traceerbaarheidsmarkering heeft andere eisen dan een mechanisch onderdeel dat diep gegraveerd moet worden.
Een QR-code, een serienummer en een logo kunnen allemaal op hetzelfde materiaal zijn aangebracht, maar het vereiste proces kan totaal verschillend zijn.
Tijdens technische discussies merken we vaak dat klanten zich in eerste instantie richten op de materiaalnaam of het machinevermogen. Na inzicht in het daadwerkelijke productieproces verandert de aanbevolen oplossing soms.
De vraag is niet simpelweg:
"Kan deze laser het materiaal markeren?"
De belangrijker vraag is:
"Hoe moet dit merk presteren in de productie?"
Een hoger vermogen betekent niet automatisch betere resultaten
Een veel voorkomend misverstand is dat een laser met een hoger-vermogen altijd een beter markeerresultaat zal opleveren.
In werkelijkheid is de relatie tussen kracht en markeerkwaliteit ingewikkelder.
Een fiberlaser met een hoger-vermogen kan voordelen bieden wanneer de toepassing snellere verwerking of diepere gravering vereist. Voor veel identificatietoepassingen verbetert overmatig vermogen echter niet noodzakelijkerwijs het eindcijfer.
Een fabrikant die roestvrijstalen onderdelen produceert, heeft bijvoorbeeld alleen een duidelijke datamatrixcode nodig die betrouwbaar kan worden gescand.
In deze situatie is de prioriteit meestal:
stabiel contrast;
nauwkeurige markeerpositie;
consistente leesbaarheid;
geschikte cyclustijd.
Een diepere markering is niet altijd een betere markering.
In sommige gevallen kan het verhogen van het vermogen zelfs onnodige hitte-effecten veroorzaken of het uiterlijk van de omgeving beïnvloeden.
Het beste resultaat komt meestal voort uit het balanceren van het laservermogen met markeerparameters en productievereisten.
Het verschil tussen 20W, 30W en 50W is afhankelijk van de toepassing
Bij industrieel lasermarkeren bestaat er geen universeel antwoord dat het ‘beste’ vermogensniveau definieert.
Een 20W fiberlaser wordt vaak gebruikt voor toepassingen waarbij permanente identificatie de belangrijkste vereiste is.
Bijvoorbeeld:
serienummers van producten;
kleine metalen onderdelen;
QR-codes;
logo's.
Wanneer de productiesnelheid belangrijker wordt, overwegen veel fabrikanten 30W-systemen.
Het extra vermogen kan de markeertijd verkorten en meer flexibiliteit bieden voor toekomstige productiewijzigingen. Dit is een van de redenen waarom 30W-fiberlasers vaak worden gekozen door industriële gebruikers.
Een fiberlaser van 50 W wordt geschikter wanneer de toepassing een hogere verwerkingscapaciteit vereist, zoals dieper graveren, grotere markeergebieden of kortere cyclustijden in een drukke productieomgeving.
Het kiezen van 50W simpelweg omdat dit de hoogste optie is, is echter niet altijd de meest economische beslissing.
Productieomstandigheden bepalen vaak de uiteindelijke keuze
Eén ding dat we hebben geleerd uit het werken met verschillende lasermarkeerprojecten is dat de selectie van apparatuur niet los kan worden gezien van de productieomgeving.
Een klant die honderden onderdelen per maand markeert, kan andere prioriteiten hebben dan een fabriek die continu produceert.
Een kleine fabrikant kan bijvoorbeeld waarde hechten aan flexibiliteit van apparatuur en controle over investeringen.
Een fabrikant met een hoog-volume kan zich meer richten op cyclustijd en efficiëntie op de lange- termijn.
Hetzelfde materiaal en dezelfde markeringsvereiste kunnen afhankelijk van het productievolume tot verschillende aanbevelingen leiden.
Dit is de reden waarom we klanten meestal een aantal praktische vragen stellen voordat we een laserbron voorstellen:
Hoeveel onderdelen moeten er dagelijks gemarkeerd worden?
Hoe groot is het markeergebied?
Is het merkteken bedoeld voor visuele identificatie of automatisch scannen?
Heeft het productoppervlak een coating of een speciale behandeling ondergaan?
Zal de productievraag in de toekomst toenemen?
Deze details bieden meestal een duidelijker antwoord dan alleen de materiaalnaam.
Het testen van het daadwerkelijke product voorkomt een verkeerde selectie
Een andere reden waarom de selectie van laservermogen moeilijk wordt, is dat klanten vaak beslissingen nemen op basis van algemene informatie in plaats van op werkelijke monsters.
Een materiaalspecificatie kan ons vertellen waar het onderdeel van gemaakt is, maar kan niet elke oppervlakteconditie weergeven.
Voor een gepolijst roestvrijstalen onderdeel, een machinaal bewerkt onderdeel en een gecoate behuizing kunnen verschillende parameterinstellingen nodig zijn, zelfs als het basismateriaal vergelijkbaar is.
Daarom speelt het testen van monsters een belangrijke rol voordat u een lasermarkeermachine aanschaft.
Bij HBS concentreren we ons meestal op de vraag of het markeerproces consistent kan werken onder reële productieomstandigheden.
Een succesvol monster is slechts de eerste stap.
De belangrijkste vraag is of hetzelfde resultaat kan worden gehandhaafd nadat duizenden onderdelen zijn verwerkt.
Het kiezen van laservermogen is een productiebeslissing en niet alleen een technische beslissing
Uit onze ervaring met het leveren van lasermarkeerapparatuur komt verwarring over het laservermogen meestal voort uit het vergelijken van machinespecificaties voordat u de toepassing begrijpt.
Het juiste laservermogen wordt niet bepaald door het grootste getal op een offerte.
Het wordt bepaald door de relatie tussen het product, de markeringsvereiste, de productiesnelheid en de toekomstige bedrijfsbehoeften.
Een goed geselecteerde lasermarker moet voldoende mogelijkheden bieden voor de huidige productie en tegelijkertijd onnodige investeringen vermijden.
Voor fabrikanten gaat het bij het kiezen van laservermogen niet om het vinden van de krachtigste machine.
Het gaat erom de machine te vinden die past bij de manier waarop hun producten daadwerkelijk worden gemaakt.
